Paula Patton
幕后到幕前 我要试一试
时间是2001年，26岁的Paula Patton坐在电脑前发呆。她望向窗外，阳光白晃晃，她眯起了眼睛。洛杉矶的夏天快来了，这个时节，蓝花楹盛放，这座城市的半腰到脚面都被涂成了紫色，Patton心里知道，在常年20摄氏度左右的南加州，蓝花楹花期结束之后还有忍冬月季玉兰，而她的长剧本还是连第二幕都写不到，尽管她已经试了一整年，尽管过去的一年她告诉所有亲朋好友期待她的剧本。
“那一天我终于承认，要成为一个作家，我不够自律而且懒散，我问自己，Paula, 你到底喜欢做什么？你到底最想要做什么？答案是我要演戏。” 此刻记者对面的Paula Patton 女士已是不惑之年，她随意扎着马尾，穿着休闲的牛仔，声音沙哑柔软，像半化的糖蜜，说起自己决定做演员的那一刻，原本靠在沙发上的身体挺直了。“我就这么一辈子，总不能这么拖着，既然我热爱表演，我就要试试看。”
Patton的父亲是律师，母亲是教师，童年的家就在索尼电影公司附近，公司外墙上常年更换巨大的电影海报。从小Patton就爱让爸爸妈妈带她去看电影。“小时候最爱的游戏就是make believe， 妈妈会给我买很多电影里的山寨戏服，我穿上扮演电影里的人。” Patton说。哥哥们跟着遭殃，总要被他们的小妹妹抓着看她表演，一刻不停。“当我表演，当我装作我是别人的时候，我觉得我可以逃离不快乐的现实。”
Patton上中学的时候，因为熟人介绍入行做演员，然而母亲因为片场环境不希望她做未成年演员。在好莱坞做未成年演员根据年龄有不同的工时，一个中学生每天不能超过6小时，还有专门的片场老师管着学习，但是片场人员复杂，工作环境高压，总有人不停地咒骂。
中学毕业后，成绩优异的Patton被加州大学伯克利分校录取，上大学前的暑期，她去参加了由南加州大学电影艺术学院的纪录片夏令营。Patton最终被选上拍摄一个PBS纪录短片系列《The Ride》。“后来的三个月，我跟另外四个同龄的孩子在全国各地跑，拍摄年轻人的生活，我们睡过粮仓和陌生人的地板，特别好玩。” Patton 说，“那之前我从来没想过自己做导演。”
18岁的夏天转眼已逝， 荷尔蒙的澎湃热浪退去，Patton搬去了湿冷阴郁的北加州。Patton每天穿过伯克利巨大的校园，看到不同的人在做各种各样的抗议请愿活动，这里学术氛围浓烈，学生思想先锋活跃，但这并不是Patton内心激情的火种。这里离南加州四季阳光太远，离爱人太远，离好莱坞太远。Patton决定回到洛杉矶，转校进了南加州大学电影艺术学院，在这所常年排名全美第一的电影学院学习电影理论。
Patton大学毕业后从最基本的制片助理做起。“对，我曾经就是那个在片场给所有对讲机充电的人。”Patton笑道。一段时间后，Patton 继续踏上纪录片之旅，这次是探索频道的一档节目《病理日记（Medical Diaries）》。两年后，Patton 成了该系列的制片人。纪录片讲的是医院里生命暮色的故事，Patton 会经常接触到一些绝症患者和他们的家人，离生死挣扎是一个摄像机的距离。说起拍纪录片的经历，Patton 认为对她的演艺生涯做了很好的准备。“因为每天都是面对最真实的人，没有表演成分，我观察到的普通人的情绪表达有时让我非常意外。比如你面对一个因为癌症失去女儿的父亲，你以为他会哭，但可能他反而会笑，这样的观察令我着迷。”
《病理日记》并没能长久地走下去，两年一过，25 岁的Patton“失业”了。Patton 决定躲进家里写个剧本，因为她不知道自己到底想要做什么。她想写的是个惊悚片，关于在旅途上的年轻人。这些年轻人在稿纸上的旅行从来没有超过一页，而Patton 走上了接下来十五年做演员的旅程。
