导演手记：冯小刚 从顺势到顺心
从海口回到北京有一些时日了，再回望《芳华》从建组到杀青的这八个月，冯小刚说：“像做了一场梦，恍如隔世”。
— 壹 —
收到严歌苓的小说稿时，冯小刚在手边硬放了三天，没看。他那时候正在筹备另一部电影，忙忙叨叨的，但这不是不看的理由，用制片人胡晓峰的话来讲：“这事儿他想了太久，得沉一沉。”
跟严歌苓是在一次活动后台碰到的，只聊了半小时，就有了这么个口头的约定。这期间他们几乎没有联络，半年后就收到了本子。
冯小刚很少跟女性作者合作，上一部是《唐山大地震》。这一次找严歌苓，是觉得这个题材的故事没有人能比她写得好。他俩都是出生于1958 年，20岁上下时，都在文工团工作，虽不在一个部队，但对那一段生活体验的记忆是重合的。
严歌苓是跳了八年舞的文艺兵，对那个时期的冯小刚来说，歌舞团的女兵就是他心里的神，只可远观，就连打招呼都得是成心和她们坐一趟公共汽车进城，还得付出把座位让给她们的代价，才能没话找话地问一声：你也进城啊。
所以《芳华》讲的其实是严歌苓的故事，而冯小刚依旧是一个远观者。
“很多导演一上手拍的第一部戏就是自己的青春，我是时隔了几十年之后，这个不一样。因为存着这样一个念想，会放大对文工团的好感，包括文工团的面目，拍近了不好看，拉开距离后更美。”
三天后，胡晓峰去找冯小刚，看到他在看本子，就没打扰他。“后来我去叫他吃饭，一看他的样子特激动，我就知道，他是被小说打动了。”
约了严歌苓聊剧本又聊了整三天，分头行事，严回去写剧本，冯、胡开始找演员和选景。
— 貳 —
胡晓峰跟冯小刚从《非诚勿扰》开始合作，到《1942》、《唐山大地震》、《私人订制》、《我不是潘金莲》，一路并肩作战。当时他俩手里还有另一个本子，两部戏的筹备几乎是同时进行的，直到两个月后严歌苓出了剧本，冯小刚拍板定下拍《芳华》。
为拍《芳华》，冯小刚相当于组建了一个中等编制的军区文工团：30 多人的舞蹈队，30 多人的乐队，还有其他跟组演员。
为选址，他们去了云南、四川沿线，都没有找到合适的文工团院落，最后还是决定自己搭建，光置景就花了3500 万元。
大门楼、停车场、篮球场、排练场、装备处、政务办公室、男兵宿舍、女兵宿舍、饭堂、医务所、游泳池，全部是按当时文工团的常规设施一一还原。最难的是一些细节：吊灯、吊扇、音箱、操控台、舞台灯，都是从广州军区政治部战士文工团的仓库里搬来的，当年的设备重修了一遍，还都能用。
服化道的细节也不能有丝毫的差池。服装全部订制，除了歌舞团的军装和演出服外，连只有一场戏的群众演员，也都要为他们准备上千套衣服。冯小刚承认：“挺费钱，800 个战士看演出，坐的马扎都和现代不一样，全都得做。”
《芳华》正式开机是今年1 月5 日，但去年12 月6 日大部分演员就进了组，此前，在北京还有两个月的舞蹈集训时间。
戏里选的舞蹈是冯小刚进战友文工团时，看到的第一支舞《草原女民兵》，他找来了当年的战友，靠回忆复排出来。
— 叁 —
在海口，除了练舞，演员们还要军训。大家都住在集体宿舍里，没人带助理。一人发一个黄色的装备箱，每天拎着上下班，累了还可以当板凳坐。
冯小刚是在拍电影，也是在带兵。他不仅为每个演员创造了一种真实的穿越式的生活体验，也是将自己带回到那场梦里。
拍到后期，文工团解散的那场戏，胡晓峰没在，他就是怕自己收不住。后来因为要调整，又拍了一场，他去了，镜头前镜头后的人哭成一团。“那些孩子私底下跟我讲，拍这场戏真伤身体，因为她们是真哭。在一起大半年，相互之间是真感情。”
那场戏，冯小刚也没扛住。拍摄结束，团就得散，剧组也得散，人不可能一直都待在梦里。所以他说：这是一部有温度的、情绪化的电影。这是大实话。
《我不是潘金莲》里，冯小刚力排众议，用方圆镜头做了一次美学上的创新。而在《芳华》里，他用了大量的流动的长镜头，创意和技术含量也都全面升级。其中一场6 分钟的战争戏，花了700 万元，全是实拍，没有电脑特效，炸点、演员表演、走位、摄影师的运动，上天入地，都要极其精准。他和演员们用了10 天时间去排演，一个镜头一气呵成，这在中国电影史上也是不多见的。《芳华》所表现的不仅是唱歌跳舞，也有战争的残酷和勇敢的牺牲。
胡晓峰说，跟冯小刚合作了十多年，感受到他最大的变化是：从顺势而为到顺心而为。这一点在《芳华》里体现得最明显。“镜头是骗不了人的，你能从镜头里看出他的热爱、他的投入。一旦他真心喜欢了，你不让他认真不让他拍好都不行。”
冯小刚并不认为，这部电影是拍给他这个年纪的人看的，他更想让处在芳华这个阶段的年轻人，去电影院看一看他们的父辈，在那个时代是如何恋爱、如何生活的。
“文工团的生活之于我，是最有色彩的回忆，非常美好。我的这部电影拍的就是美好。”
